Freestyle można uprawiać na basenie albo rwącym odcinku rzeki...

Dzisiaj jest tak, że niemal każda dziedzina sportu posiada swoją freestyle'ową odmianę. Nie inaczej jest w przypadku kajakarstwa.

Kajakarski freestyle z kajakarstwem wiążą głównie: kajak, wiosła i woda. Idea spływania została w nim bezpowrotnie odrzucona na rzecz stania w cofce, odwoju, lub na fali, i może nie zabrzmi to zbyt profesjonalnie, robieniu fikołków.

Większość doświadczonych kajakarzy omija szerokim łukiem zafalowane i spienione odwoje. Freestyle'owcy na przekór zdrowemu rozsądkowi, w nich właśnie upatrują miejsca najlepszej zabawy. Takie miejsca nazywane są playspotami. Przy playspotach często słychać komentarze: mamo popatrz, cały czas się przewraca i walczy o ŻYCIE! - śmieje się Przemek Kmita – freestyle'owiec z AKTK "Bystrze".

Freestyle kajakowy nie jest jednak dyscypliną bez żadnych zasad. Liczą się wykonywane figury, więc nie wystarczy tylko przewalać się w wodzie. Chociaż z daleka i dla niewprawionego oka freestyle'owiec w akcji wygląda jakby się topił i potrzebował pomocy, to technika freestyle'u wymaga niesamowitej wprawy i lat treningu. Każda figura jest starannie wypracowana w długimi żmudnie spędzonym czasie.

Freestyle wynaleźli oczywiście Amerykanie. To pionierzy w dziedzinie innowacji kajakowej. Do Polski trafił w latach 90-tych i nie od razu znalazł sobie szeroką rzeszę zwolenników. Początkowo freestyle nazywany był kajakowym rodeo, a najtrudniejszą figurą był podstawowy dziś Cartwheel, czyli dwie świeczki pod rząd - pierwsza na rufie, druga na dziobie (lub odwrotnie).

Figury wykonywane niegdyś tylko przez garstkę najlepszych zawodników dziś są standardem, a najlepsi robią sztuczki, o których dawniej nikt nawet nie myślał – tłumaczy Przemek Kmita. Można powiedzieć, że świeczka to ustawienie kajaka pionowo i wyskok pod wpływem wyporności. Najlepsi freestyle'owcy potrafią na fali wyskoczyć w powietrze na 1,5 m.

Wart pochwały jest zapał polskich kajakarzy z lat 90-tych uprawiających kajakowe rodeo w kajakach o długości 3,5 m. Dzisiaj sprzęt do freestyle'u to krótkie, od 1,8m do 2,3m kajaki polietylenowe, a w ostatnim czasie również węglowe. Do uprawiania tej dyscypliny nie wystarczy jednak kajak i wiosło. Potrzebne są dodatkowo: kask, kamizelka asekuracyjna i oczywiście ciuszki nawiązujące do mody sportów underground. Oryginalna stylówa jest bowiem kluczowa przy uprawianiu kajakowego freestyle'u.

Gdzie można pofreestyle'ować? Praktycznie na każdej rzece z szybkim odcinkiemi dużą falą. Są jednak specjalnie przygotowane playspoty. Najbardziej popularnymi miejscami freestyle'owej zabawy są tor kajakowy w Wietrznicy i Krakowie. Kajakarze potrafią jednak cieszyć się z każdego miejsca, w którym woda jest wystarczająco spiętrzona, niejednokrotnie udając się do naszych południowych sąsiadów. Czołowe kluby często organizują również zajęcia na basenach. Np. warszawskie "Habazie" kilka razy w tygodniu spotykają się wieczorami na ul. Inflackiej.

Od 1999 roku organizowane są Mistrzostwa Polski we Freestyle'u Kajakowym, jednak pierwsze, które zostały oficjalnie uznane przez PZKaj odbyły się w 2006 roku. Właściwie od tej pory, o pierwsze miejsce walczy dwójka freestyle'owców – Tomasz Czaplicki i Bartosz Czauderna. Warto dodać, że w 2010r. Bartosz Czauderna zajął 5 miejsce we Freestyle'owych Mistrzostwach Świata. Zawody Freestyle'owe polegają na wykonaniu jak największej ilości figur w ustalonym czasie. Oczywiście liczy się także trudność wykonywanej akrobacji. Doskonale zapowiada się również Jakub Hankiewicz, który mimo młodego wieku (rocznik 1992), zaczyna rywalizować na równym poziomie z bardziej doświadczonymi kolegami.

Z roku na rok wymyślane i udoskonalane są nowe figury, co sprawia, że freestyle jest stale rozwijającą się dziedziną sportu. Warto zaznajomić się z freestyle'm i pomyśleć nad nim jako atrakcyjną i dynamiczną formą spędzania czasu. Freestyle to śmiganie w powietrzu. Może i tobie uda się udoskonalić Airloop'a, czyli salto w powietrzu...

BP